热偶真空计是借助于热电偶测量热丝温度的变化，用热电偶产生的热电势表征规管内的压力。DL-3型热偶规管的压力测量范围为102～10-1Pa。

热偶真空计的结构原理图如图4-7所示。它由热偶式规管和测量线路两部分组成。热偶规管主要由热丝和热电偶组成，热电偶的热端和热丝相连，另一端作为冷端经引线引出管外，接至测量热电偶电势用的毫伏表。测量线路比较简单。

测量时，规管热丝通以一定的加热电流。在较低压力下(λ≥r2)，热偶电势E决定于规管内的压力p，这是因为热丝温度的变化决定于气体的热传导。当压力降低时，气体分子传导走的热量减少，热丝温度随之升高，故热偶电势E增大，反之，热偶电势E减小。

规管加热电流改变时，对其灵敏度和测量范围都有影响。如果加热电流增大，则规管灵敏度提高，能测较高的压力，但测量范围变窄;反之，如果加热电流减小，则规管灵敏度降低，只能测量较低压力，但测量范围较宽。

在加热电流一定的情况下，如果预先已测出热偶电势E与压力 p的关系，那就可根据毫伏表的指示直接给出被测系统的压力。