2008年12月1日，国家标准给普洱茶的定义是：“以地理标志范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶。按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱生茶和普洱熟茶两种类型。”
这一定义中的普洱茶必须满足以下几个条件：
①地理标志范围内。
②云南大叶种晒青茶。
③特定加工工艺。
④独特的品质特征。
普洱生茶
普洱生茶制作工艺：经由鲜叶采摘，摊晾、杀青、揉捻，即晒青毛茶，后继续将晒青毛茶高温蒸，再置入固定模具定性，晒干后制成紧压（饼、砖、沱）茶品；外观：普洱生茶茶饼多呈墨绿色，部分呈黄红色，芽头多显白色；汤色：冲泡后，汤色多呈黄绿色，明黄色，部分呈栗红色（一般是老茶）。
滋味：不同茶品口感不同，多有回甘生津，汤汁柔滑之感；叶底：叶底多呈黄绿色（或绿黄色），鲜活，有韧性；功效：普洱生茶性寒，可提神醒脑，梳理血管，涤荡身心。
普洱熟茶
普洱熟茶制作工艺：经过晒青毛茶后，进行人工渥堆发酵，即为散熟茶，再经过蒸、压定型，成为熟茶紧压茶。
外观：普洱熟茶茶饼多呈红褐色，或者黑色，有些芽头显暗金黄色；汤色：冲泡后，汤色多呈栗红色，酒红色，甚至酱油色；滋味：不同茶品口感不同，多有汤汁粘稠，滋味醇和；叶底：叶底多呈褐红色，显乌润。
功效：普洱熟茶性温和，可养胃、护胃。

云南普洱茶

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